NFL: Ajuk terorisao Stilerse, Barou potonuo protiv Braunsa

NFL sezona je konačno počela. Nakon uvodne (iznenađujuće) pobede Detroita and aktuelnim šampionom Kanzasom, u mečevima odigranim večeras nije bilo previse iznenađenja. U jednom od glavnih mečeva u ranom večernjem terminu, San Francisco je bio ubedijiv u Pitsburgu, dok je Džo Barou posle mega-ugovora koji je dobio od Sinsinatija bio očajan u neočekivanom porazu (i jedinom većem iznenađenju) od Klivlenda. Pitsburg je prošlu sezonu završio sa skorom 9-8 i izbegao prvu gubitničku sezonu za trenera Majka Tomlina, koji je na čelu kluba punih 16 godina. Ipak, taj skor je značio da Stilersi propuštaju plejof.

Bilo je razloga za optimizam pred početak sezone, jer su i kvoterbek Keni Piket i odbrana ‘Čeličnih’ bili mnogo bolji u poslednjih osam kola prošle sezone a pritom su dobili i sve pripremne utakmice u avgustu.

Ali, realnost ih je prizemljila večeras, kada su ugostili jednog od kandidata za finale – San Francisko Fortinajnerse. Ekipa trenera Kajla Šenehena ih je podsetila na sve one loše utakmice u prvom delu prošle sezone. Domaćini ne samo da su izgubili sa 30-7, već je kvoterbek Piket imao dve presečene lopte. Bilo je dilema na početku priprema da li će kvoterbek Brok Pardi biti spreman posle teške povrede ramena, ali se i danas pokazalo da je i više nego spreman. Komandovao je Pardi svojim napadom, razigravao igrače, ali je najfatalniji za domaćina bio hvatač Brendon Ajuk.

Mnogo se pričalo da je ovo njegova sezona i ako je suditi po prvom meču, jeste. Postigao je dva tačdauna ali je bio od velike koristi tokom celog meča. Nekoliko puta je hvatao lopte u teškim pokušajima za novi ‘daun’ ili je blokirao kad je trebalo, a to je ono što statistika ne pokazuje. Standardno dobri su bili i trkač Kristijan Mekefri i hvatač Dibo Samjuel, a ruki šuter Džejk Mudi, izabran u trećoj rundi drafta je pogodio u svakom pokušaju koji je imao u ovom meču (tri fild gola, tri ekstra poena).

Veliko iznenađenje priredili su Klivlend Braunsi, koji su bez problema pobedili prošlogodišnje polufinaliste Sinsinati Benglse, predvođene kvoterbekom Džo Baroum. Jedan od najboljih mladih vođa napada u ligi je pred ovaj meč potpisao petogodišnji mega ugovor vredan 275 miliona dolara i postao najplaćeniji igrač lige da bi u prvom meču sa svojom ekipom imao skor od samo 14 uspešnih pasova (iz 31 pokušaja) i 82 bačena jarda. Toliko je bio loš da ga je trener povukao sa terena videvši da je utakmica izgubljena. Bengalsi su završili utakmicu sa rezultatom 24-3 i moraće mnogo toga da porade na svojoj igri, posebno uzevši u obzir činjenicu da im sledeće nedelje na noge dolazi Baltimor. Rejvensi su očekivano savladali Hjuston (25-9), kao i Vašington Arizonu (20-16) i Džeksonvil Indijanapolis (31-21). Nju Orleans se mučio ali je na kraju tesno pobedio Tenesi 16-15.